Posted by അമ്മ പരിഭ്രമത്തോടെ സ്ലാബിൽ നിന്നും താഴെയിറങ്ങി തന്റെ ബനിയനും ലെഗ്ഗിൻസും വലിച്ചു ശരിയാക്കി. ഞാൻ വേഗം എന്റെ മുണ്ട് മടക്കിക്കുത്തി അടുക്കളയുടെ മറ്റൊരു വശത്തേക്ക് മാറി നിന്നു. അമ്മയുടെ മുടി വല്ലാതെ അലങ്കോലപ്പെട്ടിരുന്നു, മുഖം കാമം മൂത്ത് ചുവന്നു തുടുത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.
വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് വന്ന ഹെലന്റെ കണ്ണുകളിൽ അൽപ്പം അസ്വഭാവികത തെളിഞ്ഞു. അവൾ ഞങ്ങളെ രണ്ടുപേരെയും സംശയത്തോടെ മാറി മാറി നോക്കി. അടുക്കളയിലെ ആ ചൂടും, വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്ന അമ്മയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ആ രൂക്ഷമായ മണവും ഭാവവും ആയിരുന്നു കാരണം.
അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചു കാണുമോ എന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു.
“എന്താ അമ്മേ ഒരു വല്ലാത്ത ലുക്ക്? അടുക്കളയിൽ എന്താ ഇത്ര ചൂട്?” ഹെലൻ ചോദിച്ചു.
അമ്മ ആലീസ് തന്റെ പരിഭ്രമം മറച്ചുവെച്ച് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു, “അതൊന്നുമില്ല മോളേ, ഈ അടുക്കളയിൽ നിന്നുള്ള ചൂടല്ലേ… നിങ്ങൾക്ക് വിശക്കുന്നുണ്ടാകുമല്ലോ, ഹെലന് ഏറ്റവും ഇഷ്ടപ്പെട്ട പുട്ടും കടലയും ഉണ്ടാക്കി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. വേഗം പോയി ഫ്രഷായി വാ.”. അമ്മ തന്റെ പരിഭ്രമം മറച്ചുവെച്ച് ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു,
അമ്മയുടെ ആ തന്ത്രപരമായ സംസാരത്തിൽ ഹെലന്റെ സംശയം അല്പം മാറി. അവളും നാൻസിയും ഡ്രസ്സ് മാറാനായി മുറിയിലേക്ക് പോയി. അവർ പോയെന്ന് ഉറപ്പായതും അമ്മ ദീർഘമായി ഒന്ന് ശ്വാസം വിട്ടു. എന്നിട്ട് എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്ന് വിരൽ ചൂണ്ടി താക്കീത് ചെയ്യുന്നതുപോലെ മന്ത്രിച്ചു:
“ഇനി മുതൽ സൂക്ഷിച്ചു മതി ഈ കാര്യങ്ങൾ മാത്തൻ. ഹെലന് ചെറിയൊരു സംശയം തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പിടിക്കപ്പെട്ടാൽ നമ്മൾ രണ്ടുപേരും തീരും.”. അമ്മ എന്നെ നോക്കി.